A mineração representa uma das mais importantes atividades econômicas do mundo. Ela é essencial ao desenvolvimento e progresso de uma sociedade em seus muitos setores produtivos, visto que está associada à produção de itens indispensáveis ao cotidiano de todas as pessoas.

A mineração é uma atividade que consiste nos processos de pesquisa, exploração, extração e beneficiamento de minérios. Apesar de ser incontestavelmente necessária ao desenvolvimento socioeconômico de uma sociedade, é ainda uma atividade que representa riscos ao meio ambiente.

A mineração constitui um processo que envolve a pesquisa, exploração, extração, transporte, processamento, beneficiamento e comercialização do minério.

As etapas e suas respectivas fases do processo de mineração são, de acordo com o Departamento Nacional de Produção Mineral (DNPM):

Prospecção: refere-se às fases de estudos e reconhecimento geológico preliminares.

Pesquisa mineral: refere-se às fases de exploração, delineamento e avaliação.

Lavra: refere-se às fases do desenvolvimento do projeto e exploração.

Descomissionamento de mina: refere-se às fases de desativação e fechamento da mina.

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